Acompañadas por Jon Redondo, director de Actividad Física y Deporte del Gobierno Vasco, las jugadoras de hockey María López de Eguilaz y Rocío Ybarra han recibido una cálida despedida en la sede del Gobierno Vasco en Bilbao. Las internacionales vascas terminan la relación con Basque Team como deportistas de alto nivel, una relación cuyo inicio se remonta a 2008.
María deja la competición tras más de 13 años dedicada al deporte de alto nivel para poder dedicar más tiempo a su vida personal, mientras que Rocío deja la competición internacional después de haber disputado 266 partidos con la selección absoluta, aunque seguirá militando en su actual club, el Jolaseta.
Ambas han llegado a lo más alto en el deporte. María con dos participaciones en Juegos Olímpicos (Beijing 2008 y Río de Janeiro 2016) y dos diplomas; y Rocío con tres participaciones olímpicas (Atenas 2004, Beijing 2008 y Río de Janeiro 2016) y dos diplomas.
Las vizcaínas son dos de los estandartes de un deporte con un sólido arraigo en el País Vasco. Una de las causas que alentó esa tradición fue la participación en los Juegos Olímpicos de 1992 disputados en Barcelona. Supusieron un antes y un después para el hockey femenino. El grupo en el que tomaron parte las vascas Nagore Gabellanes, Teresa Motos, Maider Tellería y Silvia Manrique se adjudicó la medalla de oro en la primera participación en unos Juegos.
Con solo 430 licencias federativas, la selección dio la campanada. Se había clasificado sólo por ser el país anfitrión, pero se impuso a las potencias mundiales de ese deporte. Por el camino superaron a Australia, y a Alemania en la final.
Supuso un gran paso para el hockey femenino y también para el deporte femenino en general. Después vinieron los diplomas de Atlanta 1996 y Sydney 2000 (éste acabando en la cuarta posición), la participación en Atenas 2004 y los diplomas de Beijing 2008 y Río 2016. Solo la no clasificación en 2012 para los Juegos de Londres supuso una pequeña decepción en el camino.
María López de Eguilaz y Rocío Ybarra han sido dos de las deportistas vascas que han contribuido a esa fructífera trayectoria y hoy han recibido un merecido homenaje, arropadas por los representantes institucionales y por algunas de sus compañeras.
Eusko Jaurlaritzako Jarduera Fisiko eta Kirolaren zuzendaria den Jon Redondok lagunduta, Maria Lopez de Eguilaz eta Rocio Ybarra belar-hockey jokalariek agur beroa jaso dute Bilboko Eusko Jaurlaritzaren egoitzan. Nazioarte mailan arrakasta itzela izan duten euskal jokalariek Basque Teamekin goi mailako kirolari gisa duten harremanarekin amaituko dute. Harreman hori 2008an hasi zen.
Mariak lehiatzeari utziko dio goi mailako kirolean 13 urte eman ondoren, bizitza pribatuari tarte handiagoa eskaini nahi diolako. Rociok, berriz, ez du nazioarte mailan lehiatzen jarraituko selekzio absolutuarekin 266 partida jokatu eta gero. Dena den, bere oraingo klubarekin jokatzen jarraituko du, Jolasetarekin.
Biak gorengo mailara iritsi dira kirolean. Mariak birritan parte hartu du Olinpiar Jokoetan (Beijing 2008 eta Rio de Janeiro 2016) eta bi diploma eskuratu ditu. Rocio hiru Olinpiar Jokotan lehiatu da (Atenas 2004, Beijing 2008 eta Río de Janeiro 2016) eta bi diploma irabazi ditu.
Euskadin sakon errotuta dagoen kirol baten estandarte izan dira bi bizkaitarrak. Bartzelonan 1992. urtean ospatutako jokoek hockeyaren tradizioa bizitu zuten. Emakumezkoen hockeyarentzat aurrerapausoa suposatu zuten. Nagore Gabellanes, Teresa Motos, Maider Telleria eta Silvia Manrique euskaldunen parte hartzea izan zuen taldeak urrezko domina eraman zuen Joko batzuetan egindako estreinaldian.
430 lizentzia federatibo soilik izanda, selekzioak ezustekoa eman zuen. Anfitrioiak izateagatik lortu zuten sailkapena, baina munduko potentzia nagusiak hartu zituen mendean: bidean Australia gainditu zuten eta finalean Alemania.
Emakumezkoen hockeyarentzat pauso itzela izan zen, baita orokorrean emakumezkoen kirolarentzat ere. Ondoren 1996ko Atlantako Jokoen eta 2000ko Sydneyko Jokoen diplomak heldu ziren (azken hauetan 4. postuan amaituta) biata Beijing 2008ko eta Rio 2016ko diplomak ere. 2012an Londreseko Jokoetarako ez sailkatzea izan zen desengainu bakarra.
María Lopez de Eguilazek eta Rocio Ybarrak emakumezkoen hockeyak gurean izan duen ibilbide oparo horretan euren harri koskorra jarri dute eta horren truke gaur merezitako omenaldia jaso dute, Eusko Jaurlaritzak eta taldekideek babestuta.
